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'아무것이나 비밀이라니?' 오바마, 기밀 분류 재검토 지시

오바마 대통령은 “정부가 국민의 눈을 피해 지나치게 많은 정보를 기밀로 남발하고 있다”고 비난하고 개선 방안을 찾기 위한 태스크 포스(TF)를 가동하라고 지시했다. ‘워싱턴 포스트’는 28일 “대통령이 에릭 홀더 법무장관·재닛 나폴리타노 국토안보부 장관을 단장으로 하는 TF를 발족, 90일에 걸쳐 정부가 너무 많은 정보를 기밀로 유지하지 않도록 검토하라고 명했다”고 보도했다. 오바마는 제임스 존스 국가안보 보좌관에게도 “관계 기관과 협의해 원활히 정보를 공유하고 안보관련 문서의 기밀분류 기준을 정한 대통령령을 개선할지 제안하라”고 지시했다. 또 기밀해제 절차를 간소화하기 위한 국가자료센터(NDC) 설립 방안에 대해서도 검토하도록 명했다. 오바마는 “너무 많은 문서가 오랫동안 국민 눈길이 닿지 않는 곳에 숨겨져 있었다”며 “전례 없는 수준의 개방성을 갖고 정부를 운영하겠다”고 덧붙였다. 그는 “조지 부시 행정부가 비밀문서의 기밀해제 시한을 연기하고 이미 공개된 정보를 기밀문서로 재분류하도록 명령했던 나쁜 전례가 있다”고 구체적으로 언급, 공개하지 않는 자료에 찍히는 도장만 107가지에 달하고 이런 도장을 찍을 수 있는 절차가 무려 130가지에 달한다고 비판했다. 이에 대해 정부가 공개한 문서를 취합해 발간하는 민간단체인 ‘내셔널 시큐리티 아카이브’의 토머스 블랜튼은 “대통령이 곧 결정을 내릴 것으로 기대해왔다”며 환영했다.

2009-05-28

오바마, 부통령 조크에 '울컥'…뉴스위크 기자 6월 대통령 전기 출간

버락 오바마 대통령과 10여차례 인터뷰를 한 '뉴스위크' 리처드 울프 기자가 집필한 전기 '이단아:대통령 만들기'가 6월2일 출간된다. 이 책에는 언론에 드러나지 않았던 미국 첫 흑인 대통령 오바마의 육성을 통한 흥미로운 비화들이 담겨 있다. '팍스 뉴스'가 출간전 입수해 22일 발췌보도한 내용에 따르면 오바마는 조셉 바이든 부통령의 무례함에 화를 낸 적도 있다. 울프는 오바마 고위 측근을 인용 '잠시라도 입을 다물고 있지 못하는 인물'로 묘사된 바이든이 오바마의 오랜 친구인 발레리 재럿 백악관 선임고문에게 민감한 농담을 던진 적이 있다고 전했다. 오바마의 일리노이주 상원의원직을 승계하려던 재럿은 라드 블라고예비치 일리노이 주지사의 매관매직 파문으로 상원의원직을 단념한 직후 정권인수팀 회의에서 바이든을 만났다. 이 자리에서 바이든은 재럿에게 "지금 상원에 가 있어야 하는 것 아닌가요"라고 농담했다. 당시 회의를 주재했던 오바마는 회의가 끝난뒤 바이든을 불러세운뒤 "하나도 재미없다"며 다시는 그런 모욕적 농담을 하지 말라고 경고했다. 재럿 고문은 이에대해 "바이든의 발언으로 모욕감을 느끼지 않았다"며 "백악관에서 그와 함께 일하는 것이 매우 즐겁다"고 진화에 나섰다. 울프 기자는 또 오바마가 자신의 정치적 입장과 반대편에 선 로널드 레이건 전 대통령을 매우 깊이 존경하고 있다고 전하기도 했다. 오바마는 울프와의 인터뷰에서 "레이건은 위대한 대통령으로 남을 것"이라며 "그가 미국의 정치 경제 문화에 심대한 영향을 끼쳤다는 것은 부인할 수 없다"고 말했다. 이밖에 한때 술.마약과 게으름에 빠져 지내다 헤어나오게 된 계기는 LA의 옥시덴탈 칼리지를 다니다 뉴욕의 아이비리그 명문 컬럼비아대로 3학년때 전학한 것이 계기가 됐다고 털어놓았다. 오바마는 "파티와 술을 끊은 것이 그때부터다. 금욕적 생활로 모든 것을 털어낼 수 있었다"고 고백했다. 울프는 오바마가 "인종문제를 해결하는 것은 구체적 계획과 막대한 투자를 필요로 한다"며 "노예제의 유산을 극복하기 위해 할 일이 매우 많으며 이를 달성할 수 있다는 점에 대해 근본적으로 낙관적 입장이지만 값싼 대가로 이뤄지지는 않을 것"이라고 강조했다고 전했다.

2009-05-22

'민주·공화 모두 싫어'…'중도파' 크게 는다

오바마 정부 출범 이후 중도파가 최근 70년간 가장 높은 비율을 차지 새로운 정치 주류세력을 형성한 것으로 나타났다. 22일 여론조사 전문기관 '퓨 리서치'가 3~4월 실시한 바에 따르면 민주.공화 어디에도 소속돼 있지 않다고 느끼는 독자적 성향의 중도파 비율이 39%로 5개월전 30%보다 9%P나 상승했다. 이에 반해 민주당 지지자 비율은 39%에서 33%로 6%P 떨어졌고 공화당 지지자 비율도 26%에서 22%로 4%P 하락했다. 이번 조사는 전화 설문을 통해 3월말부터 4월21일까지 전국에서 3013명의 성인을 대상으로 실시됐다. 이처럼 중도파가 많이 늘어났지만 미국인들의 가치는 근본적으로 큰 변화를 보이지 않는 것으로 분석됐다. 지난 선거에서 민주당이 압승을 거두며 공화당이 위축됐지만 이념적으로 진보나 보수 어느 한 쪽으로 기울지 않았다는 것. 종교.국가안보 문제에서 중도파는 공화당보다 민주당에 가까운 성향을 드러냈지만 정부의 역할 등에 대해서는 전통적으로 공화당에 가까운 작은 정부를 선호했다. 퓨 리서치는 "중도파가 정부 역할이나 사회보장제도 확대 등 중요한 정치적 문제에 대해 통일된 의견을 가지고 있지 않아 앞으로 집권 여당인 민주당이나 야당인 공화당 모두에게 잠재적인 부담으로 작용할 것"이라 분석했다. 이에 따라 공화당이 앞으로 정권을 되찾아 오려면 유권자들에게 당의 도덕적 가치와 이미지를 개선하며 핵심가치를 지켜낼 수 있다는 점을 확인시키는 일이 급선무로 보인다. 퓨 리서치는 또 "이번 조사는 민주당원들에게는 오바마 대통령의 인기를 기반으로 지속적인 승리에 대한 기대감을 안겨줬고 작년 대선과 총선 패배 후 다시 태어나기 위해 몸부림치고 공화당 당원들을 더 의기소침하게 만든 결과"라고 평가했다. 앤드류 코헛 퓨 리서치 국장은 "공화당원에게 분명히 나쁜 뉴스가 많고 민주당원에게는 좋은 뉴스가 많다"고 전했다. 봉화식 기자

2009-05-22

술·담배세 올려 의료개혁비로…상원 재무위, 10년간 1조500억달러 마련 검토

술과 담배를 즐길수록 의료개혁이 수월하게 추진될 수 있을 것으로 전망된다. 정치전문지 '폴리티코'에 따르면 상원 재무위원회는 15일 주류와 담배에 대한 세금을 인상 향후 10년간 1조5000억달러에 이르는 의료보험제도 개혁 비용을 마련하는 방안을 검토했다. 거액의 비용 조달을 위해 '고통 없는 선택'을 찾기 어려운 상황에서 음주와 흡연 등 '나쁜 습관'이 다시 좋은 표적으로 꼽힌 것. 많은 전문가들도 담배 1갑당 2달러의 세금을 부과하고 주류세를 인상하는 등 '나쁜 습관세'를 지지하고 있다. 담배ㆍ주류ㆍ정크푸드 등 세금을 인상할 경우 10년간 6000억달러 이상을 조성할 수 있기 때문이다. 그러나 탄산음료나 설탕첨가 음료에는 이런 종류의 세금이 붙지 않을 전망이다. 상원 재무위의 척 그래슬리 의원(공화ㆍ아이오와)은 음료에 세금을 인상할 가능성이 있느냐는 질문에 "없다. 솔직히 논쟁거리가 되지 않도록 일찌감치 의제에 올랐을 뿐"이라고 잘라 말했다. 의회는 이밖에도 기업이 제공하는 의료혜택이나 의료 관련 계좌에 세금을 매겨 10년간 각각 7000억달러 600억달러의 재원을 마련하는 방안까지 고려하고 있다. 상원 재무위는 아울러 의료기관에서 세금을 더 걷거나 포장식품과 레스토랑 음식에서 나트륨 기준치를 줄여 의료비용을 줄이는 선택까지 갖고 있다. 맥스 바우커스 위원장(민주ㆍ몬태나)은 "다양한 대안 중에 아직 확정된 것은 없다"고 밝혔다.

2009-05-15

노터데임대 학생 '낙태 반대' 시위…오바마 졸업식 참석 '시끌'

내일(17일) 버락 오바마 대통령이 천주교 사립명문 노트르담 대학 졸업식에 참석 연설한뒤 명예 박사학위를 받을 예정인 가운데 교내외 가톨릭 신자들의 반발이 거세지며 대학측이 크게 당황 적극적인 진화에 나서고 있다. 반대론자들은 "오바마는 낙태 시술을 찬성하며 배아 줄기세포 연구에 재정 지원을 한 사람"이라는 이유로 그의 졸업식 참석에 반대하고 있다. 재학생들은 15일에도 가짜 피를 뒤집어 쓴채 유모차 안에 놓인 갓난아기 인형을 앞세운채 "우리는 낙태를 지지하는 대통령을 반대한다"는 피킷을 든채 시위를 벌였다. AP통신은 "오바마가 지난 3월에도 '스템 셀'에 대한 연방 정부 차원의 연구지원을 허가하는 행정 명령을 발표 태아로 자랄 수 있는 배아의 파괴에 반대하는 생명 존중론자들의 반발을 샀다"고 보도했다. 미국 역사상 유일한 가톨릭 신자였던 존 F 케네디를 비롯해 이제까지 5명의 대통령이 노터데임 대학 졸업식에서 축사를 한바 있다. 그러나 오바마의 축사와 명예박사 학위 수여를 반대하는 학생들의 모임 'ND 리스폰스'는 졸업식 불참은 물론 16일부터 철야 기도를 벌이기로 했다. 보수 가톨릭 단체 '카디널 뉴먼 소사이어티'는 36만명에 달하는 대통령 방문 반대 서명을 받았다. 캠퍼스가 학생.가톨릭 단체.낙태 반대 단체들의 시위 탓에 난장판으로 변모하자 총장인 존 젠킨스 신부는 졸업생들에 편지를 보내 "대통령이 졸업식에서 연설하는 것이 교회 가르침에 위배되지 않는다"고 설득했지만 논란은 그치지 않고 있다. 그는 또 "대통령에게 명예학위를 수여해온 관행은 정치적 입장 표명이나 특정 정책을 지지하기 때문이 아니라 존경을 표시하기 위한 것"이라 강조했다. 5000만명에 달하는 가톨릭계 역시 오바마의 졸업식 참석에 대해 반대-찬성파로 나뉘어 논란은 앞으로 더욱 커질 전망이다. 봉화식 기자bong@koreadaily.com

2009-05-15

'박사학위 없어도 OK' 오바마, ASU 졸업식 연설

버락 오바마 대통령이 취임 후 처음으로 가진 대학 졸업식에서 축사를 전하는 과정에서 해당 학교로부터 관례적으로 주어지는 명예 박사학위를 받지 못한데 대해 "상황을 기꺼이 받아들이겠다"며 웃음으로 답하는 여유를 보였다. 13일 애리조나주립대(ASU) 학위 수여식에서 축사를 전한 오바마는 ASU가 명예 학위를 주지 않기로 결정한 것과 관련 웃음을 띤 채 "내가 일생 동안 충분한 업적을 이루지 못했다는 의견을 기꺼이 수용한다"고 언급했다. ASU는 지난달 오바마 대통령에게 졸업식 축사를 요청하고도 명예 박사 학위는 "평생에 걸친 업적"에 못미친다는 이유로 거부 논란을 불렀다. 그는 연설에서 "내가 일생동안 충분한 업적을 거두지 못했다는 주제를 놓고 논쟁하러 온 것이 아니다"라며 "그러나 미셸은 이러한 평가에 동의할 것"이라고 농담했다. 이어 "미셸은 집에 들어가면 내가 앞으로 해야 할 긴 업무 리스트를 갖고 있다"며 자신도 이러한 지적을 기꺼이 받아들이겠다고 덧붙였다. 첫 대학 졸업식 축사를 전달한 오바마는 9000명 학생에게 진심 어린 조언을 전하는 것도 잊지 않았다. 그는 "지금은 우리 안에 숨어 있는 위대함을 찾기 위해 더 열심히 노력하고 깊이 파헤치며 우리도 알지 못했던 재능을 발견해야 할 때"라며 "여러분이 거둔 성과를 쌓아가는 일을 멈추지 않아야 한다"고 당부했다. 또 월 스트리트를 겨냥해 "번지르르 눈앞의 이익과 보너스를 쫓았으며 이때문에 월가에서 많은 사람이 길을 잃게 됐다"며 비난의 목소리를 높이기도 했다. 이어 "우리 경제와 번영을 위해 새롭고 강력한 기반을 세울 필요가 있다는 것이 명백하다"며 "자녀를 교육하고 아픈 사람을 돌보며 환경을 다루는 방법을 재고해야할 때"라고 덧붙였다.

2009-05-14

'의보 개혁법 연내 처리' 오바마, 하원의장 등 만나 협조 부탁

오바마 대통령(사진)은 13일 "의료보험 개혁법안을 올해 안에 의회에서 반드시 통과시켜야 한다"며 이는 경제회생과 적자재정을 통제하는데도 큰 도움이 될 것이라고 밝혔다. 오바마는 낸시 펠로시 하원의장과 스테니 호이어 공화당 하원 원내대표 등 하원 지도부와 면담한 뒤 가진 백악관 기자회견에서 "기업들이 혁신과 성장 신규고용에 투입할 수 있는 자금을 치솟는 건강보험료를 충당하기 위해 쓰고 있다"면서 "이것이 우리가 의료보험 개혁법안을 처리해야 하는 이유이며 반드시 올해 안에 이를 통과시켜야 한다"고 말했다. 그는 "하원은 종합적인 건강보험 개혁법안을 의회가 여름 휴회에 들어가기 전인 7월31일까지 통과시키기 위해 노력하고 있다"면서 "우리는 역사적인 법안을 통과시키기 위해 결단이 필요하다"고 강조했다. 펠로시 하원의장도 "오는 7월말 이전에 법안토론을 할 수 있을 것으로 확신한다"고 말했다. 상하 양원 의원들은 건강보험료 부담을 낮추는 노력을 기울이는 한편 건강보험없이 생활하는 4600만명에 대해 보험을 확대하는 방안을 검토하고 있다. 그러나 공화당은 "공적 보험 확대가 민간보험시장을 약화시키고 기존의 막대한 재정적자를 더 심화시킬 수 있다"며 오바마 대통령의 건강보험 개혁법안 처리에 유보적 입장을 보이고 있다. 봉화식 기자

2009-05-13

백악관 웹사이트 집무실 명칭 '국민참여 사무실'로 변경

오바마 대통령이 백악관 웹사이트상의 집무실 명칭을 개칭하면서 대국민 소통방식에 일대 변화를 시도하고 나서 눈길을 끌고 있다. 오바마는 12일 백악관 웹사이트(whitehouse.gov)에 올린 영상 메시지에서 인터넷 공간에서의 집무실 명칭을 '국민 연락 사무실'에서 '국민 참여 사무실'로 변경한다고 밝혔다. 외형적으로는 일부 단어만 바꾼 것에 불과하지만 국민과의 소통방식을 근본적으로 일신한다는 의미에서 기존과는 엄청난 차이가 있다는게 백악관의 설명이다. 새 행정부가 국민들에게 의제를 알리고 직접적인 소통을 갖기 위해 인터넷을 얼마나 많이 사용하고 있는지를 확인할 수 있는 동시에 오바마가 인터넷의 영향력을 정확히 이해하고 있음을 알 수 있는 대목이기도 하다. 오바마는 영상 메시지에서 "이번 사무소를 통해 워싱턴은 물론 전국에서 이뤄지는 개인 및 단체와의 대화 및 만남을 통해 국가 변혁이라는 어려운 과업에 가능한 많은 미국인들을 끌어들이기를 바란다"고 명칭 변경의 배경을 설명했다. 실제로 오바마는 대통령이 되기전의 웹사이트 코멘트를 포함해 33쪽의 글을 확인하면서 새 행정부의 최우선 과제가 마리화나 금지정책을 수정하는 것임을 깨닫게 된 것으로 알려졌다. 여기에는 또 퇴역군인 지원 강화와 친환경 고용창출을 위한 투자 등에 관한 오바마 대통령의 공약을 지지하는 글도 상당히 많이 담겨 있다.

2009-05-12

'동성결혼 찬반 입장 밝혀라' 오바마에 '명백한 태도 요구' 압력 커져

올해들어 동성애 결혼 허용 바람이 불며 대통령의 명확한 입장표명을 요구하는 압력이 커지고 있다. 지난달 아이오와에 이어 메인까지 동성애 결혼 허용을 발표하며 50개주 가운데 5개주가 양성 결혼을 허용했다. 또 수도 워싱턴DC도 거센 논란에 휩싸이며 곧 동성애 결혼 허용에 합류할 태세다. 그러나 버락 오바마 대통령(사진)은 침묵하고 있다. 지난해 대선때 그는 '동성애자 평등권에 대한 열렬한 지지자'라고 밝힌 바 있다. 동성애 지지자들은 이 에 대해 "우리의 열렬한 지지자는 어디갔냐"고 물으며 그의 입장 표명을 요구하고 있다고 뉴욕 타임스(NYT)가 7일 보도했다. 이들은 "각 주 대법원의 동성애자간 결혼 허용 판결이나 의회의 관련 법안의 내용은 '평등권 보호'에 촛점이 맞춰있기 때문에 오바마의 동성애 평등권 지지는 사실상 암묵적 결혼 허용으로 봐야 한다"며 오바마가 선거때 취한 모호한 입장을 바꾸도록 압박하고 있는 것. 백악관 역시 이들의 불만을 잘 알고 있다. 4일 동성애 지지 단체 대표 들을 초청해 '증오범죄 법안' 관련 협의를 가진 것도 이를 무마하기 위한 일환이다. 그러나 오바마는 대통령 입장에서 동성애 결혼에 대해 명백한 언급을 하기가 어려운 처지다. 지지자만큼 많은 반대자들 때문이다. 실제로 메인주는 대법원 판결 이후 주지사가 동성애 허용 법안에 서명까지 했지만 반대론자들은 주민투표를 요구하며 거세게 반발하고 있다. 또 2010년 중간선거를 앞두고 다수의 동성애 결혼 반대론자들을 의식하지 않을 수 없다.

2009-05-07

오바마 '예스맨 참모회의'…뉴스위크 '창조적 반대의견 들어야'

오바마 대통령이 경제 문제 등 중요 정책 결정 과정에서 가능한 한 많은 의견을 들으려 노력하고 있지만 점차 내부 참모진들의 장막에 둘러싸여 '창조적 반론'을 듣지 못하는 양상이 나타나고 있다고 '뉴스위크'가 보도했다. 뉴스위크는 역대 대통령의 정책 결정 스타일을 소개하며 미국 대통령이 참모진이 아닌 비공식적인 채널에 너무 의존하는 것도 내부 참모진 등 '이너 서클'에 막혀 현실을 제대로 바라보지 못하는 것도 모두 문제가 있지만 오바마가 참모진 내부에서 반론을 적절히 유도할 필요가 있다고 지적했다. 미국 대통령들은 통상 전임 대통령의 정책 결정 스타일에서 벗어나려 애써 왔다. 의회 관계자는 "오바마 경제 참모들은 비슷한 스펙트럼을 가지고 있다. 정책 성향이 A에서 A-까지의 비슷한 범위에 머물고 있다. 모두가 똑같은 얘기를 하고 있다는 뜻"이라고 지적했다. 조지 H 부시 대통령 때는 백악관 회의가 상당히 딱딱하고 형식적이었다. 정장에 넥타이를 매야했고 정중하게 인사하는 관행이 자리잡고 있었다. 뉴스위크는 오바마가 취임한 이후 전임 부시 대통령과는 달리 백악관 내부 분위기가 상당히 자유스럽고 토론이 활발해진 것은 사실이지만 보다 많은 반론과 이견을 창출하고 들을 수 있어야 성공한 대통령으로 평가받을 수 있을 것이라고 말했다.

2009-05-05

'적대국 화해'가 우선?…'인권 홀대' 비난 받아

오바마 행정부가 우방 및 적대국과 관계개선을 도모하면서 인권문제를 홀대하고 있다는 비판이 일고 있다. 오바마 대통령이 쿠바 관타나모 기지의 수용시설 폐쇄를 명령해 인권단체의 지지를 받았지만 수단의 다르푸르 학살 미얀마의 인권탄압 중국의 티베트 억압 등 다른 이슈에 대해서는 제대로 주목하지 않고 있다는 지적이다. 5일 '워싱턴 포스트'에 따르면 프리덤하우스의 제니퍼 윈저 회장은 "나중에 후회할 경향을 만들어서는 안 된다"면서 "부시 대통령의 모든 것을 버린다는 생각이 해가 될 수 있다"고 말했다. 이같은 비판에 대해 오바마 행정부 관계자들은 전임 부시 행정부가 자유나 독재종식을 외치면서도 부적절한 발언과 일관성 없는 실행으로 오히려 대외 인권개선 노력을 훼손했다고 반박하고 있다. 또 부시 행정부에서 국무부 인권담당 보좌관을 지낸 론 카너는 오바마 대통령과 클린턴 장관이 대단한 인권 관련 경력을 갖고 있지만 취임 후에는 이 문제에 소극적이라면서 "카스트로나 차베스 무바라크가 아니라 다른 사람들에게 희망을 줘야 한다"고 비꼬았다. 다른 인권운동가들도 오바마 대통령이 미국의 안보와 인권의 "상호보완"을 강조하고 있지만 지금까지 그런 균형감각을 찾아보기 어렵다고 비판했다. 많은 운동가는 특히 오바마 행정부가 주요 인권탄압국으로 꼽히는 미얀마와 수단에 대한 제재를 완화할 움직임까지 보이고 있다고 반발하고 있다.

2009-05-05

우주개발 계획 오바마 정부서 '홀대'…직원 해고·예산 삭감 잇따라

항공우주국(NASA)이 공석인 국장의 임명이 지연되고 우주개발계획도 위축되는 등 오바마 행정부에서 홀대를 받고 있다. 마이클 그리핀 전 NASA 국장이 1월에 물러난 이후 NASA는 크리스토퍼 스콜리스 국장직무 대행체제로 운영되고 있다. NASA는 2010년 회계연도 예산안을 마련 중이고 국제우주정거장 건설이나 새로운 우주개발계획 등을 점검하는 등 중요한 변환점에 서있지만 새로운 책임자가 임명되더라도 중요한 결정에 참여하기에는 너무 늦을 것으로 예상되고 있다. 뉴욕 타임스(NYT)는 4일 "우주개발이 오바마의 정책 현안에서 후순위에 있는 것 같다"고 보도했다. 의회는 지난해 NASA에 2010년 이후 우주왕복선 발사 가능성을 계속 열어두라고 지시했지만 이런 주문은 지난주 시한이 만료됐고 NASA는 우주왕복선 관련 계약직 160명의 해고를 발표했다. NASA는 우주왕복선 발사가 이제 기껏해야 9차례 밖에 남지 않았다는 것을 전제로 9월까지인 이번 회계연도 말까지 최대 900명의 관련 일자리를 없앨 계획이다. 오바마 대통령의 정책 현안에서 우주개발이 밀리고 있다는 신호는 최근에도 감지되고 있다. 유세 때인 2007년 교육 현안에 투입할 비용을 위해 콘스텔레이션 로켓을 5년간 연기할 것을 제안했던 오바마는 지난주 과학 아카데미 연설에서 기후 연구에 관한 NASA의 역할에 대해서만 얘기했다.

2009-05-04

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